Líder do Grupo 5 da Conmebol Libertadores Bridgestone, o Palmeiras superou o Atlético Tucumán-ARG pelo placar de 3 a 1 na noite desta quarta-feira (24), no Allianz Parque, em São Paulo (SP), pela última rodada da fase de grupos da competição. Os gols palestrinos foram marcados por Mina, Willian e Zé Roberto, e, com os três pontos, o Verdão chegou a 13 (quatro vitórias, um empate e uma derrota), mesma pontuação de Atlético-MG (Grupo 6), Lanús-ARG (Grupo 7) e River Plate-ARG (Grupo 3) – este último pode chegar a 16 pontos, já que tem uma partida a realizar.
Esta é a 10ª vez que o Palmeiras se classifica às oitavas de final da competição. A equipe alviverde também conquistou o feito em 1994, 1995, 1999, 2000, 2001, 2005, 2006, 2009 e 2013.
O jogo – O Palmeiras entrou com força máxima para encarar o Tucumán. A única novidade entre os titulares foi Thiago Santos, que substituiu com maestria o companheiro Felipe Melo (suspenso pela Conmebol). A atuação do volante, aliás, rendeu-lhe o prêmio Bridgestone ao final da partida, oferecido ao melhor homem em campo.
O primeiro tempo começou com chances para os dois lados, mas o Palmeiras soube aproveitar melhor as oportunidades e se impôs sobre o seu adversário. Como aliado, o Verdão teve o retrospecto invicto em casa, onde não perde há exatos dez meses (desde o revés por 1 a 0 sofrido para o Atlético-MG, no Allianz Parque, pelo Brasileirão de 2016). Após alguns lances de ataque e boas jogadas armadas pela esquerda, com Dudu, e pela direita, com Róger Guedes, com o apoio de Guerra e de Tchê Tchê pelo meio de campo, o Verdão conseguiu chegar ao primeiro gol com o zagueiro Mina: o colombiano empurrou para o fundo das redes adversárias e colocou seu time na frente.
A resposta foi imediata. Os argentinos procuraram espaço para desenvolver as suas jogadas e souberam conduzir as jogadas de ataque no momento certo. Em algumas oportunidades, o Verdão contou com a sorte para não ser vazado – como uma bola na trave aos 23 – e com as boas defesas do goleiro Fernando Prass.
No segundo tempo, o time de Cuca até chegou a criar algumas oportunidades logo no início. No entanto, aos 11 minutos, Luis Rodríguez, após cruzamento, cabeceou a bola sem chances para Prass. Não demorou muito para Cuca mexer na equipe: Borja e Róger Guedes deram seus lugares para Willian e Fabiano, respectivamente. E demorou apenas dez minutos para que, aos 24, Willian colocasse o Verdão na frente mais uma vez, após aproveitar sobra na grande área e cortar o adversário. Foi o quarto gol do artilheiro do Verdão na temporada em seis partidas pela competição.
Com a vantagem em casa, o Palmeiras soube administrar o placar até o final. Em determinado momento do jogo, chegou a sofrer pressão, com nova bola na trave e ataques perigosos, mas se sobressaiu bem. Para fechar com chave de ouro, o veterano Zé Roberto marcou um golaço ao pegar de primeira após cruzamento de Tchê Tchê, já no fim do duelo.
A vitória sobre os argentinos aumentou a sequência invicta do Palmeiras no Allianz Parque, que já dura 24 jogos (19 vitórias e cinco empates, além de 46 gols marcados e apenas 15 sofridos). O Verdão também ampliou o próprio recorde de clube brasileiro com mais gols em Libertadores, com 286. A tradição palestrina na competição explica o alto número de bolas na rede: ao todo, o clube já disputou 17 edições, desde 1961, e é o primeiro brasileiro a disputar a final do torneio continental (ao todo, foram quatro decisões).
Com o mando de campo a seu favor (independentemente do estádio), o Palmeiras soma uma série invicta de 26 jogos e está perto de igualar a melhor sequência sem sofrer derrotas como mandante no Século XXI: entre 2013 e 2014, o Alviverde permaneceu por 27 jogos sem ser batido, incluindo mandos em estádios como Novelli Júnior (Itu), Paulo Constantino (Presidente Prudente), Estádio do Café (Londrina) e Pedro Pedrossian (Campo Grande).
Contra o time argentino, o Verdão deu continuidade a outro tabu positivo. Coincidindo com a sequência invicta, há 24 partidas o Palmeiras não deixa o placar passar em branco no Allianz Parque. Essa já é a 2ª maior série na qual o time marca pelo menos um gol por jogo dentro de casa, atrás apenas de 2006-2007 (25 jogos).
